'Otto Waalkes'' blüht seit Donnerstag feuerrot im Hamburger Dahliengarten. Zwischen weiteren Dahlien mit Namen von Prominenten wie Steffi Graf, Franz Beckenbauer und Jan Ullrich befindet sich die Kaktus-Dahlie in guter Gesellschaft. ''Da bin ich sehr stolz drauf'', sagte der Entertainer Waalkes, der die neue Züchtung mit Elbwasser selbst auf seinen Namen taufte. Auf die Frage, ob er selbst ein Blumenfreund sei, sagte er: ''Wir hatten schon immer Blumen. Wenn ich gewusst hätte, dass ich einer Dahlie einmal meinen Namen geben darf, hätte ich sie früher ein bisschen behutsamer behandelt und vielleicht auch öfter gegossen.''

Die ''Otto Waalkes''-Dahlie wurde 2005 von dem Österreicher Peter Haslhofer aus St. Pankraz gezüchtet. Sie kann bis zu 130 Zentimeter groß werden und blüht bis zu den ersten Herbstfrösten. Zur Tauffeier mit Dahlien-Likör begrüßten Kindergartenkinder die 60-jährige Komikerlegende mit Ottifanten-Fähnchen, der Dahliengarten-Chef Rolf Hofmann präsentierte sich in einem Elefanten-Kostüm.

In Europas ältestem Dahliengarten wachsen 628 verschiedene Dahlien-Sorten, darunter viele Raritäten, Superlative und Weltpremieren. Rund 300.000 Gartenfreunde besuchen den Dahliengarten in jeder Saison, um die farbenprächtigen Pflanzen zu bewundern.